家栖鼠类的感觉器官很发达。可利用敏锐的嗅觉去寻食求偶，并进行个体间的联系。鼠类经常在活动的路线上留下尿和生殖分泌物，鼠类就沿着这些有特殊气味的路线活动，形成光滑的鼠道。家栖鼠类的眼睛适应夜视，但视力很差，且为色盲。鼠类敏锐的味觉给灭鼠带来很大的困难，因此，配制毒饵的粮食必须新鲜干净，灭鼠剂含量要准确均匀，否则容易引起拒食达不到预期效果。鼠类的听觉非常发达，能判断声音的来源，并可感知45千周的超声波，鼠类本身也能发出超声波，幼鼠睁眼前就靠发出的超声波和回音回巢。家栖鼠类的触觉非常发达，在黑暗复杂的环境中不断重复利用刚毛、触须的感觉活动判断方向，形成一条熟悉的跑道。

　　褐家鼠常掘土打洞营巢，在没有其他场所可以隐蔽时，黄胸鼠和小家鼠也会打洞。三种家栖鼠都善于攀登，但黄胸鼠和小家鼠比褐家鼠更善于攀登。鼠类经常攀登砖墙和其他表面粗糙的物体，通常利用建筑之间的电线和管道做通道。家栖鼠类有一对非常尖锐的门齿，大部分的建筑材料都能遭到鼠类的破坏。三种家栖鼠都善于游泳，其中褐家鼠水性最好。褐家鼠可以被视为一种半水生的动物，喜生活在河岸溪流边、沼泽地带、下水道和水稻田中。常可通过马桶潜入建筑物内。在没有褐家鼠的地方，黄胸鼠也能在下水道中生活。