世界各地的PCO发展水平依各地生活水平、环境质量不同而不平衡。在发达国家中，家庭里常不能容忍室内有蟑螂出现，因而会采取防治措施。而在不发达国家中，人们对鼠类在家中乱窜习以为常，更不用讲防治蟑螂或其它害虫了。
发达国家和地区，如美国、英国、加拿大、澳大利亚、日本、香港等，驱除、控制有害生物的工作主要是由专业化的杀虫、灭鼠公司来完成的。一般是通过立法，规定所有行业、营业场所甚至家庭都不得有老鼠、蚊、蝇、蟑螂等。若自己无法处理，则必须请专业公司来防治害虫，由业主负担费用。发现害虫，政府有关部门就要处罚，令其停业乃至取消经营和住房资格。同时还规定，从事PCO服务的工作人员要有规定的学历，并经专业培训，考试合格后方可登记开业和上岗。
政府支持和鼓励餐饮、旅游、食品加工、商贸等行业甚至私人住宅委托PCO公司来控制有害生物，于是PCO的产生和发展就是顺理成章的事了。在PCO较发达的国家和地区还成立了行业协会，如美国国家有害生物控制协会(后更名为国家有害生物管理协会，NPMA)、日本有害生物控制协会(JPCA)、澳大利亚环境卫生害虫管理师协会(AEPMA)，我国台湾的台北、高雄也有PCO行业公会，甚至还出现了跨国PCO协会联盟，如欧洲害虫控制协会联盟(CEPCA)等。PCO协会主要职能是协调各方面关系，向全社会宣传有害生物防治知识，推广PCO新技术，培训PCO人员及制止不公平竞争等，很多协会还定期出版刊物。其中美国国家有害生物管理协会(NPMA)成立于1933年，目前有4600多家PCO公司加入该协会。NPMA是一个非赢利组织，本身不提供PCO服务，而是由会员出资，NPMA出面向全社会进行有害生物防治知识宣传，提升PCO行业整体形象。
国外PCO在发展过程中得到了各国政府的大力支持。据报道，美国前总统里根及其他政府要员都曾经出席过NPMA年会，2001年6月在美国有害生物防治活动月中，美国布什总统专门致信NPMA，充分肯定专业害虫防治工作者对社会的贡献，并且提请国民认识有害生物防治的重要性。布什总统在信中表示，他赞赏有害生物防治专业人员在保护家庭和公共财产免受有害生物侵害方面所做的努力，他说：“由于他们的工作，我们的健康、财产和食物得到保障。”
目前发达国家和地区的PCO公司主要承担下列工作：
一、承揽公共场所、社区的有害生物防治工作。
二、向顾客、社会开展害虫防治的健康教育工作。许多PCO公司建有网站，介绍有害生物的危害和防治等方面的知识，甚至有的超大型PCO公司还建有害虫防治博物馆，供公众参观，普及相关知识，提高公众的自我保健意识。
三、PCO公司为了自身业务发展，不断开展害虫生物学及其防治技术的研究。一些害虫新种是由PCO公司首先发现、鉴定的，不少PCO产品专利也诞生于PCO公司。
四、在政府组织下，PCO公司还参与水灾、震灾、流行病暴发等突发事件的处置工作。
发达国家的有害生物防治业已完成了由政府行为向社会服务转变的过程，形成一个成熟的产业，实现了PCO法制化、市场化、专业化。据不完全统计，到20世纪80年代末，美、英、加、日等发达国家和地区的PCO产值已达到500－600亿美元。业务扩展到清洁、植保、环保等其他领域。不少公司用电脑来安排日常工作，开展网上服务，并且用上了全球卫星定位系统(GPS)，有的公司以每三年翻一番的速度发展。美国PCO产值占全球60%左右，据报道，1999年美国的PCO产值较头年上升了17%。然而美国NPMA估计：上世纪末只有12%－22%的客户主动要求PCO服务，其余80%－88%的客户，在遇到有害生物问题时，多数愿意接受PCO服务，但并不那么主动，这就意味着在全球PCO营业额最大的美国，仍有极大的市场潜力。
英国的能多洁公司(Rentokil)在40个国家设有分公司，80年代初其年营业额达3.6亿美元，虽然这家公司的业务还包括办公室清洁服务及植物保护等，但仍然是以有害生物防治为主。欧共体成立之后，这家公司的业务又不断地向成员国渗透。由于英国政府免费承担了大约50%的有害生物控制工作，其市场显然不如美国，但80年代英国就有300多家公司。由于政府鼓励PCO公司的发展，近年来新建立的PCO公司越来越多。
加拿大政府对环境保护关注较多，对公司资格、资金、所用药物、器械的检查、注册、登记很严格，办证所需时间比美国长五年左右。这样，一些小公司无法生存，但这种严格的管理，仍使真正的专业公司得到较大发展。目前加拿大有害生物控制协会(Canada Pest Control Association, CPCA)100个会员中，就有26个同时也是美国NPMA的会员。日本的PCO业，可以说世界第二、亚洲第一，对PCO的管理和考核有一套制度。日本对卫生杀虫剂剂型的研究开发比较全面，如粒剂、粉剂、微胶囊片剂等。可能与传统的家庭式的公司经营有关，日本小的公司很多，大约有2000多家。但住友化学公司(Sumitomo Chemical Co.)几乎控制了70%的日本市场。日本有害生物控制协会(Japan Pest Control Association, JPCA)会员有600多个，有二种定期发行的专业刊物。
翻开香港的电话簿，会发现其中有好几页是PCO公司的电话和广告。比较大的公司有好几十家。香港生产力促进局负责从业人员的培训、考试，合格后方可开业和上岗。
目前，国际上有害生物防治提倡的害虫综合管理（Integrated Pest Manage ment,简称IPM）强调以下几点：
一、PCO从业人员必须熟悉有害生物的生态，特别应了解有害生物孳生的环境条件。
二、掌握治理环境的方法，使害虫难以孳生。
三、综合文化的、物理的、生物的、化学的方法防治害虫，将各种方法形成一个有机整体，系统运用。
四、有效、合理地使用化学杀虫剂，尽量减少使用化学杀虫剂可能带来的不利影响